Simon Westbury谈iGaming行业策略：创新、监管与未来发展的坦诚洞察

凭借在销售领域的初出茅庐到担任Digitain的Sport Generate首席执行官的丰富经验，他几乎经历了行业的方方面面。Simon的长期从业经历带来了一些极其敏锐且非常必要的直言不讳。所以，让我们一起探索他的思维，了解为什么他如此执着于推动行业成功。

问：就iGaming行业的总体战略而言，哪些方面需要改变？

我认为有几个关键组成部分需要改变。我们需要记住，我们本质上是一个娱乐行业，我们的工作是为最终用户、玩家提供有吸引力的娱乐体验。

行业内总是谈论很多关于创新的话题，但如果诚实地说，过去10年里我们有多少真正的创新？当然，也有一些成功案例，我相信这归功于愿意冒险、尝试新事物和寻找差异化点的精神；找到一些能够定义你的公司并能使整个行业受益的东西。

我认为在追求更多收入的过程中，我们实际上变得更加规避风险；试图复制他人的成功，而不是真正做到有活力并做一些不同的事情。

问：随着技术和消费者偏好的快速变化，哪些五年前可能不是优先事项的转变现在变得最为重要？

老实说，我不认为作为一个行业，我们在战略转变方面真正发展了多少，因为我们仍在讨论与5年前相同的事情。人工智能周围有很多噪音，但我们在2019年就已经在谈论人工智能了。一个关键问题仍然存在：我们想从人工智能中获得什么，以及它如何能使我们的业务受益？

人工智能应该被视为补充业务的工具，而不是取代现有流程和可能的人员的手段。我在LinkedIn上看到一个很好的比喻，有人将AI比作洗碗机：它很有用且节省时间，但仍然需要人来装载它。

作为一个行业，我们受到我所称的"趋势主义"的影响，即采用一种趋势或流行词。我现在看到很多AI驱动的产品，但它们真的是AI驱动的吗，还是只是使用相同的自动化，并加上"AI"标签以显得相关？

谈到趋势，我所称的黄金老调是游戏化、监管和创新。总是有关于这些的讨论，但我们如何随着这些趋势发展，以及我们如何定义下一个大事件将会是什么？我们都在寻找游戏中的下一个颠覆性变革，但这归结为敢于冒险和减少平庸。当我观察这个行业，特别是B2B平台方面，我看到的差异很小，大多只是模仿。

最后，我认为现在行业在人才方面面临挑战。可能听起来有些老派，但当我年轻时，我职业生涯的关键是努力工作：从销售经理开始，希望晋升为销售总监，然后只有1%的人能达到C级。这种进步是基于交付成果，由对工作的热情驱动。

最近，我发现每个人都想成为管理者。他们认为这样更容易，并认为他们需要一个团队。我多次提出这个问题：为什么你需要一个团队？管理是一种很好的经历，我始终相信职业进步，但我确实感到我们通过像发糖果一样分发C级职位贬低了一些工作角色。不是每个人都天生就是管理者，但现在每个人都认为这是一种权利而不是通过努力赢得的。

几年后的挑战将会是，那些为了让他们在公司中保持满意而获得这些职位的人没有交付成果，这将在行业中留下一个大漏洞。这导致一个非常重要的观点：作为一个行业，我们需要与自己进行一些诚实的对话。近年来，我看到诚实让位于形式胜于实质的风气。

问：在拓展到新的司法管辖区时，战略方面有哪些不可妥协的要素？

不可妥协的一点是理解你正在进入的市场，并知道没有一种万能的解决方案。在2000年代末期，我们看到许多国际博彩公司的合资企业失败，因为它们不了解当地市场或采取了帝国主义的方法，认为市场A的博彩者会像市场B的博彩者一样下注。

理解市场，将产品本地化，然后为不同的玩家添加个性化是关键。市场不同，但这些市场内的玩家也不同。这需要大量的努力，你需要对你进入的每个市场都保持承诺。应用一种笼统的方法或散弹枪策略并希望有所成效，只会导致损失，无论是财务上还是声誉上。

我不喜欢陈述显而易见的事情，但你也需要确保遵守市场监管规定。我总是建议与当地监管机构接触，尝试建立关系并与他们合作。

问：就产品、消费、受众和监管而言，iGaming的未来是什么样子？

我可能在这里有些自相矛盾；在说我们作为一个行业有点刻板之后。然而，我不是那种做预测的人，简单地说，因为我们不知道。例如，什么会取代移动游戏？

我听说过不同类型的沉浸式体验，从眼镜到虚拟现实，但对我来说，重要的是进化、发展、冒险，然后下一代产品就会出现。这些产品也需要吸引下一代；我们已经看到投注模式和习惯的差异。

不想刻板印象化，但我的朋友们坐在酒吧里，周六下注赌球，通常会有不同于Z世代的观点，后者正在寻找不同的体验。这就是为什么我总是强调娱乐和吸引客户的重要性。没有一种万能的模式。

有一件事是肯定的，我们将看到更多的监管，以及灰色和黑色市场的增长。在某种程度上，作为一个行业，我们必须承担这方面的责任，因为我认为我们并不总是有效地与监管机构接触来塑造监管。

我认为我们在社会中遭受了声誉问题；我们是一个现在容易成为目标的行业。从cynical角度看，你可以说监管实际上只是在2007年金融危机后发展起来，作为政府增加税收的一种方式。

当我刚开始进入这个行业时，我的朋友们认为这很刺激，在这里我要显示我的年龄了，那时候游戏被认为是一个"酷"的行业。这已经改变了，我认为我们真的需要开始考虑如何与监管机构合作，确保监管不仅保护玩家，还能建立一个可持续的生态系统，防止灰色和黑色市场进一步发展。

当然，并非所有责任都在我们这个行业，但我相信，重新定义我们与监管机构和玩家本身关系的未来，这一责任在于我们。