芝加哥市推进视频游戏终端监管法案:利益与风险的博弈

安东尼·比尔（Anthony Beale）议员提议了一项允许芝加哥商业场所设置视频游戏终端的条例。该措施在市议会许可和消费者保护委员会以8比6的投票结果通过了第一阶段。市长布兰登·约翰逊（Brandon Johnson）反对该计划。该市正在应对预算赤字，这一提案引发了人们对其财务和社会影响的担忧。

由于对成瘾、犯罪和与现有赌场竞争的担忧，芝加哥一直维持着对视频游戏的禁令。虽然伊利诺伊州的其他城市采用视频游戏来增加收入，但芝加哥没有这样做。在财政压力增加的情况下，市政官员正在重新考虑这一政策。

提议的条例

第9区议员安东尼·比尔提出了一项条例，允许在约3,500个场所设置视频游戏终端。符合条件的场所包括持有酒类许可证但主要经营重点不是酒类销售的餐馆、酒店、剧院、保龄球馆和游戏厅。酒吧和小酒馆目前被排除在外，尽管比尔表示这一点可能会被重新考虑。

比尔议员估计，视频游戏每年可创造6000万至1亿美元的收入。然而，一位市政顾问预计每年只有1000万美元，并警告称这可能会通过分散玩家对计划中的百利赌场的注意力而减少收入。这种预测差异导致了政治分歧。

比尔表示，"我们是要对6000万至1亿美元视而不见吗？还是我们要考虑提高房产税、增加门票费或增加垃圾费？或者我们是否要有创意地做一些这个城市从未做过的不同事情？"

市长布兰登·约翰逊的反对意见

市长布兰登·约翰逊反对该条例。面对11.5亿美元的预算赤字，他认为该提案不足以应对。他认为，如果芝加哥要发展博彩业，就应该争取全部收入潜力。据《芝加哥太阳时报》报道，他说，局部措施将无法满足该市的财政需求或支持基本服务。

"我们不能让数百万美元在桌面上流失。因此，无论市议会提出什么，如果它没有最大限度地发挥这个机会可能为我们城市收入结构带来的全部利益，那么我就不会支持它。我们亲眼目睹了伊利诺伊州努力获取更多原本会流入本地经济的资金，我们必须更好地控制这些资金以帮助解决我们面临的关键需求。我没有看到这个特定想法如何能够使我们尽可能多地收到资金，"约翰逊在他每周的市政厅新闻发布会上对记者说。

芝加哥地区商会批评了该条例，称其违反了该市与百利的合同。他们认为，削弱与主要赌场合作伙伴的协议可能会损害芝加哥在投资者中的声誉，并引发对该市商业交往可靠性的担忧。

对百利赌场的潜在影响

价值17亿美元的百利赌场是辩论的核心。赌场老虎机的税率几乎是视频游戏终端的四倍。引入视频终端可能会通过分散玩家而减少百利预期的收入。芝加哥还与百利有约束性协议，因此扩大市政支持的博彩业可能会引发法律问题。

执法和后勤挑战

芝加哥商业事务和消费者保护部门表示，监督数千台新游戏机需要额外的人员和资金。打击非法机器的执法行动也会给已经资源有限的芝加哥警察局带来更大压力。

市议会许可和消费者保护委员会以8比6的微弱多数通过了该条例。此前反对视频游戏的议员布伦丹·莱利（Brendan Reilly）对该措施表示有保留地支持。他批评百利的临时赌场，并对永久性场所是否能按时完成表示担忧。

接下来会发生什么

该条例将提交给全体市议会投票。约翰逊市长仍然反对，与现有合同相关的法律问题可能会影响结果。该提案面临持续辩论。视频游戏提案是芝加哥如何解决其财务问题的更广泛讨论的一部分。支持者将其视为潜在的收入来源，而批评者则看到其长期影响的风险。市议会将决定是否继续推进。