肯塔基州维持技能游戏禁令：法院裁决支持打击"灰色机器"

法官Shepherd维持了肯塔基州对流行的"灰色机器"的禁令，这些技能游戏提供现金支付并在法律上处于"灰色"地带。有人认为这些机器是基于技能的游戏，但也有人声称这些游戏中存在的偶然性元素最终使它们成为赌博机器或伪装的老虎机。

围绕这些机器的争议在2023年州长Andy Beshear签署第594号众议院法案成为法律时达到高峰。该立法终结了游戏和赌博之间的模糊区分，使得这些设备的运营成为非法，并对不遵守规定的企业和制造商施加重罚。

推翻禁令的努力

法律战始于Pace-O-Matic(在该州拥有2,500台机器的主要运营商)对该法律提出质疑，认为其违宪并寻求推翻禁令。虽然该公司在全州的机器仍然分布在小型企业中，但它们已被禁用，等待最终决定将其移除。

Pace-O-Matic认为该禁令因多种原因违宪，包括侵犯言论自由、正当程序、平等保护和权力分立。它还声称禁令构成了没有公平补偿的财产征收。

诉状称，技能游戏是一种通过独特文学特征传达思想的表达形式，应受到肯塔基州宪法的言论保护。

此外，它认为禁令不公平地针对某些电子视频风格的技能游戏，同时允许电子竞技或其他领域使用类似设备。

了解禁令

法官Shepherd的裁决支持总检察长Russell Coleman，后者积极捍卫该法律，认为这对保护肯塔基州的家庭和儿童免受与不受监管的赌博相关的潜在社会危害是必要的。Coleman赞扬了立法机构在通过该法案时的两党合作。

该裁决回应了禁令反对者的几个关键论点，包括声称该法律侵犯言论自由权并不公平地针对特定行业。法官Shepherd的全面52页裁决驳回了这些主张，确认立法机构有权监管赌博活动以保护公共福利。

对裁决的反应

禁令的支持者，包括众议院议长David Osborne，庆祝这一决定，认为这是对立法机构打击非法赌博行为意图的验证。他们认为，允许这些机器在没有监督的情况下运营可能导致全州赌博的扩张，潜在地削弱现有的监管框架。

相比之下，禁令的反对者，如Pace-O-Matic及其法律代表，对法院的决定表示失望，并表示他们正在考虑上诉。他们认为该法律不公平地针对他们的行业，并主张将这些机器视为合法的"技能游戏"而非赌博设备。

今年早些时候，在3月，弗吉尼亚州立法机构投票解除对技能游戏机器的禁令并监管市场，声称税收收入是非常需要的(灰色机器的税率为25%)，而且许多小企业依靠这些机器维持生存。