密苏里州法官裁定老虎机违法：无机会游戏争议与赌博监管的未来

美国地方法官John A. Ross裁定，"无机会"老虎机根据密苏里州法律属于非法赌博设备。这一裁决来自TNT Amusements, Inc. 诉 Torch Electronics, LLC案件，预计将影响加油站、酒吧和餐馆等安装这些机器的场所。该裁决明确指出，即使以不同方式营销，类似老虎机的设备也属于该州赌博法规范围内，不能合法运营。

案件概述

TNT Amusements, Inc. 诉 Torch Electronics, LLC案件涉及两家在密苏里州经营游戏机的公司。TNT Amusements指控Torch Electronics虚假广告和不公平竞争，而Torch则辩称其设备不属于赌博设备，因此是合法的。

密苏里州东区美国地方法院法官John A. Ross发布了一份25页的判决，认定Torch的机器符合赌博设备的法定定义，使其在持牌赌场外非法经营。Torch曾将其产品营销为"无机会游戏"，声称玩家可以预览结果并消除机会因素，但法院认为这并不改变它们在赌博法下的分类。

理解法院裁决

2026年2月13日，法官John A. Ross裁定"无机会"老虎机属于密苏里州对赌博设备的定义范围。他的25页判决指出，这些机器含有多种机会元素，足以将其归类为州法律下的赌博设备。密苏里州法规将赌博设备定义为任何涉及机会、提供奖品且可用于赌博的机器。

法院强调了"已使用或可使用"标准，即如果一台机器可以用于赌博，它就符合条件。Torch Electronics辩称其"奖品查看器"消除了机会因素，但法院认为这并不改变机器的基本性质。

"预先揭示"功能争议

Torch Electronics在诉讼中声称，其"预先揭示"功能通过允许玩家在玩之前查看下一个奖励金额，消除了游戏中的机会因素。法院认定该功能仅显示当前结果而非未来结果，玩家仍需面对多轮游戏的不确定性。

法官John A. Ross宣布该功能在密苏里州法律下"无关紧要"，他指出玩家在输掉回合后必须继续玩，押注微小的剩余余额，并在不知道长期结果的情况下游戏。裁决强调这些电脑仍然涉及机会因素，其他州的法院也拒绝了类似的预先揭示声明。

财务和法律影响

在针对Torch Electronics的案件中，财务和法律后果十分显著。为期五天的联邦审判导致50万美元的陪审团裁决，陪审员认定Torch的营销声明（如称机会不起作用或奖品查看器消除了机会）是虚假的。2017年至2023年间，玩家在与TNT Amusements重叠区域的Torch机器上投入约3200万美元。

这些发现支持了法官John A. Ross后来的裁决，即这些机器根据密苏里州法律构成赌博设备。Torch已宣布计划在最终判决做出后提出上诉，尽管当陪审团裁决和司法裁决一致时，上诉通常较为困难。

密苏里州检察长加强执法力度

密苏里州检察长已开始采取行动，在邓克林县对被指控非法经营此类机器的零售店提起诉讼。Andrew Bailey表示，此类机器对社区构成风险并违反州法律，表明全州范围内的执法力度正在加强。

密苏里州立法者正在讨论2989号众议院法案和850号参议院法案，这些法案将管理视频彩票终端。通过这些行动，将建立受政府监督的持牌设备的法律框架，取代目前使用的未受控制机器。

根据一项计划，密苏里州彩票将控制视频彩票终端，消除任何法律模糊性并将其置于州监督之下。这些措施的支持者将该倡议视为控制赌博的同时将收益引导至公共服务的方式，认为受控系统的资金可用于资助教育。

密苏里州游戏监管的未来

密苏里州的游戏监管正在发生变化。根据法官John A. Ross二月份的决定，"无机会"老虎机被视为赌博设备，在持牌赌场外是被禁止的。Torch Electronics计划上诉，而立法者则在讨论将视频彩票终端置于州监督下的法案。

与此同时，检察长已经对经营未受控制机器的公司采取法律行动。由于司法裁决、立法提案和积极执法的结合，这是一个可能改变密苏里州游戏监管和执行方式的关键时期。