在线博彩的开拓者：Pontus Lindwall如何从互联网泡沫中生存并创建博彩帝国

坚持不懈的力量和螺旋桨帽极客

90年代末，Pontus Lindwall敏锐地意识到互联网将对世界产生的潜在影响。当时，他是瑞典一群同样有远见的企业家紧密团体的一员；他们是原始的科技兄弟，在今天的科技兄弟们用他们的船鞋和夸张的TED演讲毁掉这一切之前。

"90年代末是一个非常特殊的时期，"Pontus回忆道。"因为那时候，只有一小部分人真正理解，哇，互联网将改变一切。它将改变我们互动的方式。它将改变我们消费的方式。它将改变我们沟通、创业的方式，一切。"

"我们在斯德哥尔摩有一群人，"他说。"我们都是在不同行业创办公司的企业家。我们会在每周特定的日子去固定的酒吧，在那里见面，分享我们的进展和项目的情况。"

那是理想主义的。充满希望的。但最重要的是，它真的非常令人兴奋。

"我们都明白我们正在做一些重要的事情；我们几乎可以做任何我们想做的事。如果我们成功创造它，它将成为某种重要的东西。"

几乎扼杀梦想的崩溃

当然，并不是每个人都相信互联网革命。现在很难想象，但在开始时，公众对互联网的怀疑渗透到一切事物中，甚至是网页设计选择。

"在我们90年代末上线之前，人们认为互联网在视觉上很奇怪，美学上很黑暗，认为网页背后的人要么是罪犯，要么是戴着螺旋桨帽的极客。"

"最终他们明白了并开始更多地信任，但在那个时候仍然有很多怀疑者。"

然后是2000年3月。

"那是结束，"他说。"所谓的互联网泡沫崩溃，许多股票失去了价值，这反过来使许多融资戛然而止。"

不仅仅是市场受到打击。文化潮流也发生了转变。一直保持沉默的政治家们突然有了意见。"当时甚至有一位瑞典部长说互联网只是一时的风潮。它来了又走了，不会成为每个人认为的那种革命性的东西。"

一整代有前途的互联网企业几乎在一夜之间倒闭了。

"有很多公司，好公司，有好想法，已经走在成功的道路上，它们破产了，"Pontus说。"他们没有得到更多的融资。"

浴火重生

这是一次千钧一发的情况，但NetEnt幸存了下来。

"我们规模足够小，而且我们有仍然相信互联网及其潜力的所有者，"Pontus解释道。"所以我们稍微缩减了规模，确保负现金流不那么严重。他们给了我们继续前进的资金。"

但是，仍然不是一段容易的时期。

"我们看到数据朝着正确的方向发展，但不像我们希望的那么快，"他说。"当你受到外部，董事会的所有这些压力时，是的，肯定有时候我开始自我质疑：互联网会成为一些重要的东西吗？我对人们能够信任这样的服务是否过于乐观了？"

但他们坚持下去，大约在2002年，他们实现了正现金流，并且从那以后一直保持如此。

Betsson入场

到2000年代初，NetEnt已经站稳了脚跟。产品运行良好，公司稳定，早期的混乱已被一种真正结构化的感觉所取代。

这当然意味着Pontus需要一个新的挑战。

他同意为一个名为Betsson的新瑞典游戏网站提供资金，该网站很快就起飞了。2005年，Betsson被Cherryföretagen AB正式收购——这家公司由Pontus领导，当时也是NetEnt的母公司。

"我们有一个B2B部门(NetEnt)向许多运营商以及我们自己的品牌和Betsson品牌提供赌场游戏。但我们开始意识到，在B2B方面的一些客户不太欣赏我们用他们为游戏支付的钱投资于Betsson.com，本质上是在与我们的客户竞争。"

相当大胆。

"我的意思是，他们有道理，"Pontus承认，"所以我们决定进行一些重组，将公司分为三部分。一个是分配给股东的B2B部分。一个是也分配给股东的陆地部分Cherry。然后我们保留了Betsson作为B2C运营商。"

"这就是Betsson作为独立公司开始旅程的地方，志在成为一个全球B2C运营商。"

接下来的事情，正如人们所说的，就是历史了。

相信直觉的一课

今天，Betsson在博彩行业是家喻户晓的名字。但回到那时，这是一段相当颠簸的旅程。没有框架，没有明确的法规，没有关于"扩展你的博彩垂直领域"的行业会议。只是一小群头脑敏锐的伙伴，他们相信，即使市场不相信，他们正在做一些重要的事情。

尽管多年来名称和活动不同，Betsson作为博彩公司自1963年以来一直存在，现在在24个受监管市场运营，雇用了超过3,000人，并且是上市公司；这一遗产始于Pontus对技术力量的信念，最终确保其在今天蓬勃发展的iGaming行业中作为坚定的领导者的地位。

对技术的坚定信念，令人印象深刻的企业家天赋，以及一个鼓舞人心的胡子能带你走多远，真的是令人惊叹的。

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