英国国家彩票争端：戴斯蒙德状告博彩委员会索赔13亿英镑

亿万富翁理查德·戴斯蒙德(Richard Desmond)将他与英国博彩委员会(UKGC)的长期争端诉至高等法院，这一案件可能给公共财政带来数亿英镑的账单。

据《卫报》报道，戴斯蒙德及其公司Northern & Shell和The New Lottery Company (TNLC)正在起诉监管机构，索赔高达13亿英镑，指控2022年将国家彩票特许经营权授予捷克公司Allwyn的竞争过程存在严重缺陷。这份为期十年的特许经营权是英国最大的公共部门特许经营权，2024年2月将彩票控制权交给了Allwyn，结束了Camelot长达30年的运营。本周在伦敦开庭的高等法院案件，让委员会处理招标的方式成为了关注焦点。

接受审查的"国家瑰宝"

博彩委员会最近对国家彩票的管理进行了评估。在一次行业活动中，首席执行官Andrew Rhodes强调了Allwyn在减少危害方面的投资，如员工培训和零售商参与，他将运营商的方法描述为"至关重要且值得欢迎"。

他认为，尽管彩票是监管机构职权范围内"风险最低的产品"之一，但考虑到其知名度和在公共生活中的作用，彩票必须保持高标准的参与者保护。

Rhodes还将彩票描述为"国家机构，国家瑰宝，我们博彩委员会为成为其监护人而感到自豪。"

Rhodes强调了彩票对社会贡献的规模，指出彩票在上一财年为公益事业筹集了超过18亿英镑，今年第一季度又筹集了4.85亿英镑。"稍微退一步想一想这笔钱在全国各地社区能够带来的变化规模，"他对与会者说。

戴斯蒙德的主张和监管机构的辩护

《卫报》报道，戴斯蒙德的律师将争辩称，TNLC在投标过程中受到了不公平的惩罚，声称博彩委员会施加了未披露的标准，未能提供可能改善公司机会的反馈。他们还指控过程中存在利益冲突，并表示Allwyn应该因违反关于媒体简报的规定而被取消资格。

2010年的理查德·戴斯蒙德。来源：维基百科。

戴斯蒙德的一个关键论点涉及俄罗斯联系。2024年报道的文件和电子邮件显示，UKGC在选择过程中知道Allwyn的母公司KKCG与俄罗斯国有企业（包括俄罗斯天然气工业股份公司）有合资企业。尽管如此，监管机构告诉Allwyn，这些联系与其申请"无关"。批评者，包括前保守党领袖伊恩·邓肯·史密斯（Iain Duncan Smith）认为，向一家与俄罗斯有联系的公司授予65亿英镑的合同"令人深感担忧"，并引发了关于透明度的质疑。后来发现，虽然委员会向议员保证这些联系将在Allwyn任命后的几天内切断，但这一过程花了近两年才完成，俄罗斯天然气工业股份公司直到最后阶段仍保留着少量剩余股份。

戴斯蒙德案例的第二个部分集中在对Allwyn合同的后期调整。他的团队认为，这些变更应该触发竞争的重新进行，并寻求相当于失去收益的损害赔偿，潜在高达13亿英镑。

然而，博彩委员会坚持其过程是稳健的。它将戴斯蒙德的投标描述为"异想天开"，声称在严格评估中得分较低。Allwyn已加入监管机构的辩护，认为其声誉受到了威胁。

不断增加的成本和更广泛的影响

虽然结果尚不确定，但经济影响已经显现。据上个月报道，委员会与彩票相关的成本急剧增加，仅法律费用一年内就从40万英镑跃升至超过1300万英镑。同期，其国家彩票相关总支出增至2880万英镑，部分原因是与戴斯蒙德的法律纠纷。

对于已经在法律诉讼上花费数百万的戴斯蒙德来说，据《卫报》报道，这一案件代表着他试图收回据称浪费的投标费用和失去的商业机会。他此前拒绝了约1000万英镑的和解提议。

对于博彩委员会和Allwyn来说，优先事项是保护为英国各地的体育俱乐部、文化遗产项目和慈善机构提供资金的系统的可信度。正如Rhodes警告的那样，国家彩票的规模和知名度意味着它"随时可能成为头条新闻"。

如果戴斯蒙德胜诉，任何赔款首先将从彩票的公益基金中支取，该基金每周收入约3000万英镑。如果这不足以支付，纳税人可能需要承担账单，这一前景为已经成为年度最受关注的法庭案件之一增添了更多政治分量。