爱尔兰博彩税上调可能导致数百家投注店关闭 - IBA发出警告

爱尔兰的博彩公司警告称，如果政府在明年的预算中提高博彩税，数百家投注店可能会关闭，数千个工作岗位可能会流失。代表零售和在线运营商的爱尔兰博彩公司协会(IBA)敦促财政部长"维持目前2%的博彩税率"，避免其所描述的"不当时机"的新税收。

IBA表示，根据2024年《博彩监管法》，该行业已经"面临着重大的成本压力和重大的监管变化"，"任何进一步的成本增加都将加速关店，减少合法市场参与，并将更多的客户推向不受监管的黑市运营商。"

在其向财政部长提交的正式文件中，该协会与都柏林城市大学经济学荣誉副教授Tony Foley共同准备，呼吁在"运营商已经面临重大成本压力和重大监管变化的时期"保持稳定。

零售业衰退加深，成本上升

该协会解释说，目前爱尔兰全国仅有714家投注店在运营，几乎是2008年记录的1,385家的一半。自2019年博彩税从1%翻倍至2%以来，投注店数量已下降近18%，Flutter等主要运营商宣布在未来几周将再关闭28家店铺。

据该协会称，该行业雇佣了6,000多人，并通过就业税、博彩税和增值税每年向国库贡献超过1.7亿欧元。但尽管如此，盈利能力正在崩溃。IBA的提交文件显示，自2018年以来，平均店铺运营成本上涨了超过四分之一，而税收和合规支出继续增长。报告指出，一个典型的营业额为300万欧元的投注店，在2018年盈利9.2万欧元，现在只有略高于7,000欧元。

"这种营业额水平的店铺不再可行，"提交文件警告道。

行业呼吁"公平和适度"的监管

该协会补充道："需要一种平衡的方法，一种认可该行业重大财政贡献的同时，确保监管和税收保持公平、适度和可持续的方法。"

IBA的提交文件重申了其"完全支持建立爱尔兰博彩监管局(GRAI)"和引入社会影响基金，但坚持认为所有新的许可和合规成本必须对持牌运营商保持"公平、适度和可持续"。

"重大监管过渡期需要稳定，而不是进一步的压力，"提交文件指出。"在新的许可制度甚至还未运行之前增加博彩税将是错误的时机，并可能破坏《博彩监管法》的目标。"

黑市担忧增加

该协会的核心警告涉及如果持牌投注店被迫关闭，将客户推向不受监管的运营商的风险。"如果持牌运营商因税收过高或过度监管而被排挤出市场，这将为黑市运营商提供一个理想的滋生地，"IBA在其提交文件中表示。"这种转变将使国库失去宝贵的税收，并使消费者面临更大的风险。"

该协会引用了国际证据，包括瑞典、比利时、丹麦和英国监管机构的调查结果，显示过度监管或征税可能会驱使赌徒转向非法网站。提交文件认为，"没有可持续的税收和监管框架，投注店面临关闭，工作岗位流失，客户被驱使转向不受监管的黑市运营商，这既破坏了消费者保护，也减少了国家收入。"

关键雇主面临压力

IBA的分析还强调了面临风险的就业规模。根据中央统计局的数据，2024年中期，爱尔兰的博彩和投注行业约有6,600人就业，低于前一年8,700人的峰值。每家投注店通常雇用四到五名员工，自2018年以来关闭的148家投注店代表了约600个直接工作岗位的损失。

尽管有这些下降，博彩仍然是国家财政的重要贡献者。2024年，博彩税总收入超过1.03亿欧元。然而，IBA认为进一步提高税率不会带来成比例的回报，因为运营商可能被迫提高利润率，减少玩家赢利，从而抑制营业额。

"博彩行业已经对国库做出了重大贡献，"报告指出。"当考虑到非法博彩增加、营业额减少以及投注店关闭和工作岗位流失的人员影响时，国库收入的任何潜在增加可能都会非常有限。"

这些担忧在共和国也存在，那里的博彩行业也面临下滑。该地区最近记录了游戏机数量和整体营业额的下降，反映了爱尔兰博彩行业面临的更广泛压力。

行业寻求作为更广泛零售经济一部分的认可

IBA的提交文件将博彩公司与其他面临成本上升的中小型零售企业进行了类比。它引用了政府自己对"面临严峻挑战的中小型企业，特别是零售业的企业"的认可，并呼吁将博彩店纳入任何即将出台的中小企业支持措施中。

"博彩店作为在爱尔兰各地占据突出街道位置的持牌、合法零售企业，深深植根于当地社区，"报告指出。"鉴于政府承诺支持中小企业，博彩行业...值得在2026年预算中引入的任何支持措施中得到同等考虑和包容。"

该协会主席表示，零售博彩店"仍然是许多城镇和社区社会结构的重要组成部分"，不仅提供就业机会，还为客户提供社交场所。

随着爱尔兰博彩行业适应2024年《博彩监管法》下的监管改革，IBA坚持认为下一个预算必须专注于稳定。"保护就业、维持对地方经济的商业贡献，确保合法运营商的商业可行性，必须仍然是政府政策的核心，"提交文件总结道。

该协会警告说，采取其他行动将"加剧投注店关闭，鼓励非法市场增长，并显著削弱受监管博彩行业的重要经济和财政作用。"