Lee Hills谈iGaming未来：平衡监管挑战与可持续增长之道

在今年的巴塞罗那ICE展会上，大部分讨论都围绕着增长。新市场、新技术和新机遇继续主导着论坛舞台和展览区。然而，在乐观情绪的背后，一场更加静默的辩论正在整个行业内形成：当监管、税收和合规压力不断加剧时，这种增长到底有多可持续？

对于Solutions Hub的CEO Lee Hills来说，这个问题并非理论上的。在他大部分职业生涯中，他一直在企业服务提供和游戏监管领域工作，亲眼目睹了多个监管周期在不同司法管辖区的演变。他的观点更多地来自于模式识别，而非意识形态。

Hills在23岁时就开始涉足iGaming行业。吸引他的并非产品本身，而是背后复杂的监管体系。这种兴趣最终促使他在2016年成立了Solutions Hub，一家专注于游戏和金融科技领域的许可、合规和监管策略的企业。

多年来，这些经验让他得以近距离观察行业快速增长时监管如何演变。

当监管与执法失去同步

Hills将历史上的禁令模式与他所描述的英国等成熟博彩市场中的"渐进式禁令"进行了类比。这个术语并非暗示故意惩罚，而是指在短时间内引入的多层政策变化所产生的累积效应。

"没有人坐在那里说要因为运营商做错了什么而惩罚他们，"他说。"但当广告限制、税收增加和合规义务同时汇集时，商业现实变得非常困难。"

Hills认为，核心问题不是税收本身，而是不公平的竞争环境。

"如果每个人都在同一个竞技场上，那就没问题，"他说。"但事实并非如此。"

而未获许可或监管宽松的竞争对手则不受相同障碍的限制。在几乎没有地理边界的数字环境中，这种不平衡对玩家来说变得越来越明显。

Hills认为，如果没有对那些在受监管框架之外运营的企业进行有效执法，消费者保护目标可能会被削弱而非加强。

"你试图与完全无法竞争的对手竞争，"他说。"更糟糕的是，玩家已经在向他们的方向转移。"

新兴市场雄心背后的现实

以iGaming的未来为重点，虽然新兴市场常被视为行业的下一个增长引擎，但Hills敦促人们对表面分析保持谨慎。

人口规模和智能手机普及率等人口统计数据在纸面上可能看起来很有吸引力，但它们很少能讲述完整的故事。

"除了谷歌搜索之外，你真的了解这个司法管辖区吗？"他问道。"你理解玩家行为、支付方式、获客方法以及监管前景的实际稳定性吗？"

以巴西为例，Hills指出，许多运营商基于乐观预测匆忙进入市场，却发现盈利比预期复杂得多。

他认为，本地理解日益重要。大型全球品牌可能仍将发挥作用，但未来的成功可能更青睐那些能够运营高效、本地化模式而非统一全球模式的运营商。

受监管稳定性为何重新变得重要

随着全球监管审查的收紧，Hills看到从依赖广泛的dotcom模式向更稳定、本地受监管的收入基础转变的趋势正在增长。

"当前存在很多短期思维，"他说。"仅仅因为监管更轻松而转移到某个地方，并不能建立长期价值。"

从他的角度来看，监管框架更清晰的市场提供了更大的可持续性，即使表面收入看起来更小。这种思考影响了Solutions Hub在爱尔兰建立实体业务的决定。

"我们想要表明承诺，"Hills说。"不仅仅是增加另一个许可证服务，而是实际上在那里实体存在。"

更为平静的成功定义

与行业中许多公司不同，Solutions Hub并非由风险投资或私募股权支持。对Hills来说，这种独立性允许他有不同的成功定义。

"我们不需要爆炸性增长，"他说。"我们只需要保持一致性。"

他认为，这种一致性来自于投资于具有真正监管经验的人才，包括前监管机构人员和运营合规专家，而非为扩张而扩张。

在这个常常由速度和扩张驱动的行业中，这是一种刻意的谨慎方法。然而，随着全球监管复杂性的不断加深，这种长远视角可能成为行业最有价值的资产之一。